5 mots de Dubois : cotation en ligne et interprétation #

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5 mots de Dubois : cotation en ligne et interprétation

 

Qu'est-ce que le test des 5 mots de Dubois ? #

Le test des 5 mots de Dubois est un outil d'évaluation cognitive rapide qui explore la mémoire épisodique verbale1)2)3). Développé par le Pr Bruno Dubois (hôpital de la Pitié-Salpêtrière, Paris), il permet de dépister les troubles mnésiques caractéristiques de la maladie d'Alzheimer en moins de 10 minutes.

Pourquoi utiliser le test des 5 mots ?

  • Dépister précocement les troubles de la mémoire épisodique liés à la maladie d'Alzheimer
  • Distinguer un trouble mnésique “vrai” (déficit d'encodage hippocampique) d'un trouble attentionnel ou exécutif
  • Orienter vers un bilan cognitif complet en cas de résultat anormal
  • Suivre l'évolution des capacités mnésiques sous traitement

Ce qui rend ce test unique :

Le test des 5 mots repose sur deux principes qui le distinguent des autres épreuves de mémoire :

  • Renforcement de l'encodage : chaque mot est associé à un indice sémantique (catégorie) lors de l'apprentissage, ce qui garantit que l'information a bien été enregistrée
  • Contrôle de la récupération : si le rappel libre échoue, l'indice sémantique est réutilisé — un mot non retrouvé malgré l'indice signe un déficit d'encodage, pas un simple oubli
 

Quand utiliser le test des 5 mots ? #

Indications principales #

  • Plainte mnésique : la personne ou son entourage rapporte des oublis inhabituels
  • Consultation mémoire : dépistage de première intention avant un bilan complet
  • Médecine générale : suspicion de trouble cognitif débutant
  • Suivi gériatrique : surveillance cognitive dans le cadre d'une évaluation gériatrique standardisée
  • Recherche clinique : critère de pré-screening pour les études sur la maladie d'Alzheimer

Quand préférer les 5 mots à d'autres tests ? #

Situation Test recommandé Raison
Suspicion de trouble mnésique hippocampique 5 mots de Dubois Plus sensible que le MMS pour l'Alzheimer débutant
Évaluation cognitive globale MMS (MMSE) ou MoCA Explore toutes les fonctions cognitives
Troubles exécutifs suspectés BREF Spécifique des fonctions frontales
Dépistage ultra-rapide (<3 min) Mini-Cog Plus court que les 5 mots
Suivi thérapeutique standardisé MMS Référence historique pour le suivi
 

Qui peut administrer le test des 5 mots ? #

Le test des 5 mots peut être administré par tout professionnel de santé formé à sa passation. La procédure est standardisée et ne nécessite aucun matériel spécifique.

Professionnels habilités :

  • Médecins (généralistes, gériatres, neurologues)
  • Neuropsychologues
  • Infirmiers et infirmières formés
  • Orthophonistes

Modalités de passation :

  • Durée : 5-10 minutes (dont 3-5 min de tâche intercurrente)
  • Matériel : les 2 listes de mots imprimées (disponibles ci-dessous)
  • Conditions : environnement calme, personne portant ses lunettes si nécessaire
  • Fréquence : renouvelable en alternant les 2 listes (pour limiter l'effet d'apprentissage)
 

Version interactive du test des 5 mots #

Dynamique

Les 5 mots de Dubois

Évaluation de la mémoire épisodique verbale

v1.1.0 • Vérifié le 2026-01-15

Le test des 5 mots de Dubois évalue rapidement la mémoire épisodique verbale lors de la recherche d'une atteinte mnésique dans la maladie d'Alzheimer ou apparentée. Il repose sur deux principes : renforcement de l'encodage des mots à mémoriser avec l'utilisation d'indices et réutilisation de ces indices en cas de rappel libre déficient.

Présentation de la liste

Montrer une des listes de 5 mots, disposés de haut en bas sur une feuille, et dire : « Lisez cette liste de mots à voix haute et essayez de les retenir, car je vous les redemanderai tout à l'heure. »
Une fois la liste lue, et toujours présentée au patient, lui dire : « Pouvez-vous me dire, tout en regardant la feuille, quel est le nom de : » et utiliser l'indice des mots présentés.

Rappel immédiat

Retourner immédiatement la feuille et demander : « Pouvez-vous me dire les mots que vous venez de lire ? » Pour les mots non rappelés, fournir l'indice correspondant.

Mimosa

Indice : Fleur

  • Aucun rappel (0)
  • Rappel spontané (1)
  • Rappel avec indiçage (1)
Éléphant

Indice : Animal

  • Aucun rappel (0)
  • Rappel spontané (1)
  • Rappel avec indiçage (1)
Chemisette

Indice : Vêtement

  • Aucun rappel (0)
  • Rappel spontané (1)
  • Rappel avec indiçage (1)
Abricot

Indice : Fruit

  • Aucun rappel (0)
  • Rappel spontané (1)
  • Rappel avec indiçage (1)
Accordéon

Indice : Instrument de musique

  • Aucun rappel (0)
  • Rappel spontané (1)
  • Rappel avec indiçage (1)
Épreuve attentionnelle intercurrente (3-5 minutes)

Détourner l'attention du sujet pendant 3 à 5 minutes : orientation temporo-spatiale, calcul mental, dessin de l'horloge, etc.

Rappel différé

Demander : « Pouvez-vous me redonner les 5 mots que vous avez lus tout à l'heure ? » Pour les mots non rappelés, fournir l'indice correspondant.

Mimosa

Indice : Fleur

  • Aucun rappel (0)
  • Rappel spontané (1)
  • Rappel avec indiçage (1)
Éléphant

Indice : Animal

  • Aucun rappel (0)
  • Rappel spontané (1)
  • Rappel avec indiçage (1)
Chemisette

Indice : Vêtement

  • Aucun rappel (0)
  • Rappel spontané (1)
  • Rappel avec indiçage (1)
Abricot

Indice : Fruit

  • Aucun rappel (0)
  • Rappel spontané (1)
  • Rappel avec indiçage (1)
Accordéon

Indice : Instrument de musique

  • Aucun rappel (0)
  • Rappel spontané (1)
  • Rappel avec indiçage (1)
 

 

Administration du test : les 4 étapes #

Instructions de passation #

  • Étape 1 — Présentation : Montrer la liste de 5 mots. Demander de les lire à voix haute et de les retenir.
  • Étape 2 — Encodage contrôlé : Demander “Quel est le nom de…” (avec l'indice sémantique) pour chaque mot, feuille visible.
  • Étape 3 — Rappel immédiat : Retourner la feuille. Demander de redonner les 5 mots. Fournir l'indice pour les mots non rappelés. → Score de rappel immédiat /5
  • Étape 4 — Tâche intercurrente (3-5 min) puis rappel différé : Redonner les 5 mots. Fournir l'indice pour les mots non rappelés. → Score de rappel différé /5
  • Score total = rappel immédiat + rappel différé = /10

Cette page peut être imprimée directement pour utilisation clinique.

Les 5 mots de Dubois

Nom du patient : ______________________________ Âge : ______

Service : ______________________________

Évaluateur : ______________________________

Date : ____ / ____ / ________

Présentation de la liste

Montrer une des listes de 5 mots (cf infra), disposés de haut en bas sur une feuille, et dire : « Lisez cette liste de mots à voix haute et essayez de les retenir, car je vous les redemanderai tout à l'heure. »
Une fois la liste lue, et toujours présentée au patient, lui dire : « Pouvez-vous me dire, tout en regardant la feuille, quel est le nom de : » et utiliser l'indice des mots présentés dans les tableaux ci-dessous.

Contrôle de l'enregistrement par le rappel immédiat

Retourner alors immédiatement la feuille et demander au patient : « Pouvez-vous me dire les mots que vous venez de lire ? » Pour les mots non rappelés, et seulement pour ceux-ci, demander : « Quel était le nom de… (en fournissant l'indice correspondant) ? » Compter le nombre de bons mots rappelés (spontanément et avec indiçage) : c'est le “score de rappel immédiat”.
Si le score de rappel immédiat est égal à 5, l'enregistrement des mots a été effectif. On peut donc passer à l'épreuve de mémoire proprement dite, c'est-à-dire au rappel différé après une tâche attentionnelle intercurrente (cf ci-dessous).
En revanche, si le score de rappel immédiat est inférieur à 5, retourner la feuille et montrer du doigt le (ou les) mot(s) non rappelé(s) en disant « le nom de… est… », puis lui demander de redonner ce (ou ces) mot(s) non rappelé(s) en réponse à leur indice (le but étant de s'assurer que le patient a bien enregistré tous les mots avant d'étudier la mémorisation proprement dite).

Épreuve attentionnelle intercurrente

Son but est de détourner l'attention du sujet pendant un temps suffisant (entre 3 et 5 minutes). Le délai peut être mis à profit pour étudier l'orientation temporo-spatiale ou pour réaliser une épreuve de calcul mental, d'organisation sérielle de chiffres, du dessin de l'horloge ou du plan de la chambre…

Étude de la mémorisation proprement dite par le rappel différé

Après l'épreuve attentionnelle intercurrente, demander au patient : « Pouvez-vous me redonner les 5 mots que vous avez lus tout à l'heure ? » Pour les mots non rappelés, et seulement pour ceux-ci, demander : « Quel était le nom de …? » Compter le nombre de bons mots rappelés (spontanément et avec indiçage) : c'est le “score de rappel différé”.

Liste numéro 1 : en gras le mot de la liste, en italique son indice.

RI 4)

RD 5)

Mimosa

Fleur

☐S / ☐I

☐S / ☐I

Éléphant

Animal

☐S / ☐I

☐S / ☐I

Chemisette

Vêtement

☐S / ☐I

☐S / ☐I

Abricot

Fruit

☐S / ☐I

☐S / ☐I

Accordéon

Instrument de musique

☐S / ☐I

☐S / ☐I



Liste numéro 2 : en gras le mot de la liste, en italique son indice.

RI 6)

RD 7)

Limonade

Boisson

☐S / ☐I

☐S / ☐I

Musée

Bâtiment

☐S / ☐I

☐S / ☐I

Sauterelle

Insecte

☐S / ☐I

☐S / ☐I

Passoire

Ustensile de cuisine

☐S / ☐I

☐S / ☐I

Camion

Véhicule

☐S / ☐I

☐S / ☐I


Résultats
C'est le total : score du premier rappel immédiat et score du rappel différé. Il doit être normalement égal à 10.

Score total : ___ / 10
Page 2 (s'affiche correctement à l'impression de cette page internet)

Musée

Limonade

Sauterelle

Passoire

Camion
Page 3 (s'affiche correctement à l'impression de cette page internet)

Mimosa

Éléphant

Chemisette

Abricot

Accordéon
 

Comment interpréter le score des 5 mots ? #

Seuils d'interprétation #

Score total Interprétation Conduite à tenir
10/10Normal Absence de trouble mnésique significatif. Pas de bilan complémentaire nécessaire.
9/10Limite À surveiller. Corréler avec le contexte clinique et d'autres évaluations. Recontrôler à 6 mois.
≤ 8/10Trouble mnésique évocateur Orienter vers un bilan cognitif complet (neuropsychologie, imagerie).
≤ 6/10Syndrome hippocampique probable Forte probabilité de trouble de la mémoire de type Alzheimer. Bilan étiologique complet nécessaire.

Comment analyser le profil des erreurs #

L'analyse qualitative est aussi importante que le score total :

Profil Signification Orientation
Rappel libre déficitaire, normalisé par l'indiçage Trouble de récupération (sous-cortical ou attentionnel) Évoquer une dépression, un syndrome dysexécutif, une pathologie sous-corticale
Rappel libre ET indicé déficitaires Trouble d'encodage hippocampique Fortement évocateur de la maladie d'Alzheimer
Intrusions (mots hors liste) Trouble du contrôle exécutif Rechercher une atteinte frontale associée
Rappel immédiat normal, rappel différé effondré Oubli à mesure (stockage déficient) Classique dans les atteintes hippocampiques
 

Le test des 5 mots chez la personne âgée #

Particularités en gériatrie #

Aspect Adaptation nécessaire
Niveau d'éducation Un faible niveau d'éducation peut affecter les performances, notamment la lecture des mots. L'examinateur peut lire les mots à voix haute si nécessaire.
Troubles sensoriels Vérifier que la personne porte ses lunettes. Adapter la taille des caractères si besoin.
Anxiété de performance Rassurer la personne avant le test. Expliquer qu'il ne s'agit pas d'un “examen” et que les indices sont là pour aider.
Fatigue Si la personne est fatiguée, le test peut être reporté. Préférer le matin, en début de consultation.
Troubles attentionnels Un déficit attentionnel peut fausser le résultat. Si le rappel immédiat est <5 malgré la représentation, vérifier l'attention avant de conclure sur la mémoire.

Avantages spécifiques en gériatrie #

  • Plus sensible que le MMS pour détecter un Alzheimer débutant (le MMS peut rester normal au stade précoce)
  • Rapide et bien toléré, même chez les personnes fatiguées ou anxieuses
  • L'indiçage sémantique limite le biais lié au niveau culturel
  • Les 2 listes permettent le suivi longitudinal sans effet d'apprentissage
 

5 mots de Dubois vs autres tests cognitifs #

Critère 5 mots de Dubois MMS (MMSE) MoCA Mini-Cog
Fonction évaluée Mémoire épisodique Cognition globale Cognition globale Mémoire + exécution
Items 5 mots, 2 rappels 30 items 30 items 3 mots + horloge
Durée 5-10 min 10-15 min 10-15 min 3 min
Score /10 /30 /30 /5
Sensibilité Alzheimer 91% 81% 90% 76%
Spécificité Alzheimer 87% 89% 87% 89%
Atout principal Détection précoce Alzheimer Évaluation globale, référence historique Détection MCI Rapidité
Limite principale N'explore que la mémoire Peu sensible au stade précoce Influence du niveau d'éducation Peu discriminant

En résumé :

  • 5 mots de Dubois : meilleur test de dépistage ciblé pour un trouble mnésique de type Alzheimer
  • MMS : évaluation cognitive globale, référence pour le suivi thérapeutique
  • MoCA : évaluation globale plus sensible au stade MCI que le MMS
  • Mini-Cog : dépistage ultra-rapide en <3 minutes
 

Pour les familles : comprendre le test des 5 mots #

Le médecin a fait passer le test des 5 mots à votre proche ? #

De quoi s'agit-il ?
Le test des 5 mots est un exercice de mémoire simple. Le médecin montre 5 mots écrits sur une feuille, demande de les lire et de les retenir. Quelques minutes plus tard, il demande de les redonner. Si un mot est oublié, il donne un indice (par exemple : “C'était quel fruit ?”).

Combien de temps ça dure ?
5 à 10 minutes en tout.

Comment comprendre le résultat ?

  • Score de 10/10 : La mémoire fonctionne normalement. Pas d'inquiétude.
  • Score de 9/10 : Résultat limite. Le médecin peut proposer de refaire le test dans quelques mois.
  • Score ≤8/10 : Un trouble de la mémoire est possible. Le médecin proposera des examens complémentaires pour comprendre la cause.
  • Score ≤6/10 : La probabilité d'un trouble de la mémoire lié à la maladie d'Alzheimer est élevée. Des examens complémentaires sont nécessaires.

Mon proche a eu 7/10, est-ce Alzheimer ?
Un score de 7/10 indique un trouble de la mémoire qui nécessite des examens complémentaires. Ce n'est pas un diagnostic. De nombreuses causes peuvent expliquer un trouble mnésique : dépression, manque de sommeil, médicaments, carence en vitamines. Le médecin prescrira des examens pour identifier la cause exacte.

L'indice, ça sert à quoi ?
Quand le médecin dit “C'était quel fruit ?” et que votre proche répond “Abricot !”, cela signifie que le souvenir est bien là — c'est juste l'accès qui est difficile. C'est rassurant. En revanche, si l'indice ne suffit pas à retrouver le mot, cela suggère que le souvenir lui-même n'a pas été enregistré correctement — c'est ce signe qui alerte le médecin.

Peut-on refaire ce test ?
Oui. Il existe deux listes de mots différentes pour éviter l'effet d'apprentissage. Le médecin peut ainsi suivre l'évolution de la mémoire au fil des consultations.

 

Questions fréquentes sur le test des 5 mots de Dubois

Qu'est-ce que le test des 5 mots de Dubois ?

Le test des 5 mots est un outil de dépistage rapide (5-10 minutes) développé par le Pr Bruno Dubois pour évaluer la mémoire épisodique verbale. Il consiste à mémoriser 5 mots avec des indices sémantiques, puis à les rappeler immédiatement et après un délai de 3-5 minutes. Le score total est sur 10 (rappel immédiat /5 + rappel différé /5).

Comment interpréter un score de 8/10 au test des 5 mots ?

Un score de 8/10 est considéré comme anormal et évocateur d'un trouble de la mémoire épisodique. Il justifie une orientation vers un bilan cognitif complet incluant des tests neuropsychologiques approfondis, une imagerie cérébrale et éventuellement un dosage de biomarqueurs. Un score de 8/10 ne signifie pas un diagnostic de maladie d'Alzheimer — d'autres causes sont possibles.

Quelle est la différence entre rappel libre et rappel indicé ?

Le rappel libre consiste à retrouver les mots sans aide. Le rappel indicé utilise l'indice sémantique (la catégorie du mot). Si un mot est retrouvé avec l'indice, cela signifie que le souvenir a été encodé correctement et que seul l'accès est difficile (trouble de récupération). Si l'indice ne suffit pas, c'est l'encodage lui-même qui est défaillant — signe caractéristique de l'atteinte hippocampique dans la maladie d'Alzheimer.

Le test des 5 mots est-il validé pour toutes les populations ?

Le test a été développé et validé initialement en français. Des adaptations existent dans d'autres langues. Les performances peuvent être influencées par le niveau d'éducation et la culture. L'examinateur peut lire les mots à voix haute pour les personnes ayant des difficultés de lecture. La passation orale ne modifie pas la validité du test.

Peut-on utiliser le test des 5 mots pour suivre l'évolution ?

Oui. Il existe deux listes standardisées de 5 mots (liste 1 et liste 2) qui permettent d'alterner lors des évaluations successives, limitant ainsi l'effet d'apprentissage. Le suivi longitudinal permet d'évaluer l'évolution des capacités mnésiques et l'efficacité des traitements.

Le test des 5 mots suffit-il pour diagnostiquer la maladie d'Alzheimer ?

Non. Le test des 5 mots est un outil de dépistage, pas de diagnostic. Un score anormal oriente vers un bilan complet comprenant : évaluation neuropsychologique approfondie, imagerie cérébrale (IRM), et éventuellement biomarqueurs (ponction lombaire, PET amyloïde). Le diagnostic de maladie d'Alzheimer repose sur un faisceau d'arguments cliniques et paracliniques.

Quand préférer le test des 5 mots au MMS ?

Le test des 5 mots est plus sensible que le MMS pour détecter un trouble mnésique de type Alzheimer au stade précoce. Le MMS peut rester normal (score ≥26/30) alors que le test des 5 mots est déjà perturbé. En revanche, le MMS explore l'ensemble des fonctions cognitives (orientation, calcul, langage, praxies) et reste la référence pour le suivi thérapeutique et les décisions réglementaires.

Un score de 10/10 exclut-il la maladie d'Alzheimer ?

Un score de 10/10 est très rassurant et rend improbable un trouble mnésique de type hippocampique à ce stade. Cependant, au tout début de la maladie ou dans les formes atypiques (Alzheimer à présentation frontale, aphasie progressive), le test des 5 mots peut être normal. En cas de doute clinique persistant, un bilan neuropsychologique complet reste recommandé.

Comment faire la différence entre oubli normal et trouble mnésique ?

Un oubli normal se caractérise par une difficulté de rappel spontané, corrigée par un indice ou lorsque l'information est représentée (le souvenir revient). Un trouble mnésique de type Alzheimer se caractérise par un échec du rappel même avec indice — le souvenir n'a pas été encodé. C'est exactement ce que le test des 5 mots mesure grâce à son système d'indiçage.

Qui peut administrer le test des 5 mots ?

Tout professionnel de santé formé à la passation du test : médecins (généralistes, gériatres, neurologues), neuropsychologues, infirmiers formés, orthophonistes. La procédure est standardisée et ne nécessite que les listes de mots imprimées. Une formation courte suffit pour garantir une passation fiable.

 

À retenir : le test des 5 mots, dépistage ciblé de l'Alzheimer #

Le test des 5 mots de Dubois reste l'outil de référence pour le dépistage ciblé des troubles mnésiques de type Alzheimer :

Les 3 atouts des 5 mots :

  • ✅ Sensibilité : 91% pour la détection de la maladie d'Alzheimer, supérieure au MMS au stade précoce
  • ✅ Spécificité : le système d'indiçage distingue un trouble d'encodage (Alzheimer) d'un trouble de récupération (dépression, inattention)
  • ✅ Praticité : 5-10 minutes, sans matériel, en consultation courante

Règle pratique :

  • Score 10/10 → Mémoire épisodique normale
  • Score ≤8/10 → Trouble mnésique, bilan cognitif complet recommandé
  • Score ≤6/10 → Forte probabilité de syndrome hippocampique
  • Rappel indicé qui ne normalise pas → Signe clé d'une atteinte de l'encodage

Message essentiel : L'oubli n'est pas une fatalité liée à l'âge. Le test des 5 mots permet de distinguer un oubli bénin d'un signal d'alerte. Identifier tôt, c'est pouvoir accompagner, adapter et agir — au moment où cela compte le plus.

 

Échelles complémentaires #

  • MMS (Mini Mental State) : évaluation cognitive globale, référence historique
  • MoCA (Montreal Cognitive Assessment) : dépistage des troubles cognitifs légers (MCI)
  • Mini-Cog : dépistage ultra-rapide en 3 minutes
  • BREF : évaluation des fonctions exécutives frontales
Voir le MMS (MMSE)Voir la MoCA
 

Autres tests de psychogériatrie #

 
Tous les tests d'évaluation gériatrique

Références scientifiques #

1)Dubois B, Touchon J, Portet F, Ousset PJ, Vellas B, Michel B. ["The 5 words": a simple and sensitive test for the diagnosis of Alzheimer's disease].Presse Med. 2002 Nov 9;31(36):1696-9.
[PMID: 12467149] [ScienceDirect] - PDF
2)Cowppli-Bony P, Fabrigoule C, Letenneur L, Ritchie K, Alpérovitch A, Dartigues JF, Dubois B. [Validity of the five-word screening test for Alzheimer's disease in a population based study].Rev Neurol (Paris). 2005 Dec;161(12 Pt 1):1205-12. doi: 10.1016/s0035-3787(05)85194-x.
[PMID: 16340916] [DOI: 10.1016/s0035-3787(05)85194-x] [ScienceDirect]
3)Croisile B, Astier J, Beaumont C, Mollion H. [The five-word test in three age-groups of mild Alzheimer's disease (60, 70 and 80 year-old patients): Utility of the Total Score, Total Weighted Score, Learning Score and Memory Score].Rev Neurol (Paris). 2010 Aug-Sep;166(8-9):711-20. doi: 10.1016/j.neurol.2010.03.008.
[PMID: 20399477] [DOI: 10.1016/j.neurol.2010.03.008] [ScienceDirect]
4), 6) Rappel immédiat, S : Spontané ; I : Avec Indiçage
5), 7) Rappel différé, S : Spontané ; I : Avec Indiçage
À propos des auteurs

Dr Eric MAEKER
Dr Eric MAEKER
Médecin Gériatre
Médecin gériatre et psychogériatre, spécialisé en soins palliatifs gériatriques. Fondateur et président de l'association Emp@thies dédiée à l'humanisation des soins. Membre des comités pédagogiques de l'Université Sorbonne. Auteur de publications scientifiques sur l'empathie médicale, les troubles neurocognitifs et la communication thérapeutique. Directeur de plus de vingt mémoires universitaires.
Bérengère MAEKER-POQUET
Bérengère MAEKER-POQUET
Infirmière Diplômée d'État
Infirmière diplômée d'État avec plus de quinze ans d'expérience hospitalière. Co-fondatrice et secrétaire de l'association Emp@thies. Co-auteure de publications scientifiques sur l'empathie médicale, l'annonce diagnostique et les soins centrés sur la personne. Formatrice en soins relationnels et accompagnement humaniste des personnes âgées.

 

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